Reisverhaal «San Cristobal de las Casas»

Midden Amerika | Mexico | 0 Reacties 11 November 2007 - Laatste Aanpassing 02 Mei 2011

San Cristobal de las Casas is een koloniale stad, gelegen in de Chiapas hooglanden. Deze stad is het centrum geweest van de Zapatisten, een rebellerende groepering die op 1 januari 1994 trachtte de macht te nemen en het voornamelijk opnam voor de rechten van de indiaanse bevolking. Enkele dagen nadat hun opstand uitbrak, werden ze reeds door het Mexicaanse leger overmeesterd. Nog steeds doen zich kleinschalige opstanden voor van deze Zapatisten, maar dit brengt geen gevaar mee voor de toeristen.

We komen in de namiddag aan in deze stad, die gelegen is op 2.070 meter hoogte. Dit laat zich voelen. Na 6 1/2 maanden temperaturen van boven de 30 C, hebben we het koud met de 23 C van San Cristobal de las Casas. We trekken voor het eerst sinds lange tijd een fleece-pull aan.

Het mooie rustgevende stadje bevalt ons wel. Er is veel activiteit rondom het centrale plein 'Zocalo' en de omringende autovrije straten.

We bezoeken van hieruit 2 bergdorpen in de buurt, bewoond door de Tzotzil indiaanse bevolking die er in klederdracht rondlopen.
San Lorenzo Zinacantán heeft een groot centraal plein, waaraan de kerk is gelegen. Hierin doen zich vaak locale indiaanse rituelen voor. We bezoeken er de woning van een locale familie, waar we worden uitgenodigd rond het vuur om zelf tortilla's te bakken en te proeven van het zelf-gestookte typische drankje.
San Juan Chamula heeft een zeer kleurrijke markt op het plein voor de kerk. We bezoeken de kerk, waar we een indrukwekkend ritueel meemaken. Eerst moeten onze ogen even wennen aan het donker, komende vanuit het zeer felle zonlicht buiten. De kerk wordt enkel verlicht door duizenden kaarsjes. Beide zijmuren worden volledig in beslag genomen en gevuld met naast elkaar hangende heiligenbeelden in glazen kasten. Voor elk beeld staat een tafeltje, waarop ontelbare kaarsen in glazen vaasjes worden gebrand. Daartussen is de ganse vloer vrij van meubilair, bedekt met een naalden-tapijt van jonge naaldbomen. Groepjes mensen zitten hier op de grond verspreid te bidden. Ze hebben tussen hen telkens een ruimte vrijgemaakt van naalden, plaatsen daarin op de vloer honderden lange dunne kaarsjes die allemaal worden aangestoken. Elke kleur ervan heeft een betekenis. Daarrond sprenkelen ze een gas-houdende drank, die ze vroeger zelf brouwden. Tegenwoordig wordt hiervoor frisdrank en bier gebruikt. Met eieren en kippen worden rituele bewegingen gemaakt volgens hun geloof. De eerste indruk die we hebben is dat deze mensen in kleine groepjes rond hun kaarsen zitten te pick-nicken, dit omwille van de dranken en het eten.

In San Cristobal de las Casas bezoeken we het koffie-museum, waar de geschiedenis van de Mexicaanse koffie-plantages wordt toegelicht. Oorspronkelijk waren het grote plantages in handen van Europeanen. De indianen leerden het vak door voor hen te werken. Momenteel is 80 % van de Mexicaanse koffie-teelt in handen van kleinschalige indiaanse plantages.

In het kerkje van het 'Museo de la medicina Maya' maken we een genezings-ritueel mee van een kindje, begeleid door de moeder en het broertje. De 'heler' voert rituelen uit in de zin van wat we reeds in het kerkje van San Juan Chamula zagen, maar nog uitgebreider. De gedachte hierachter wordt in het museum uitgebreid toegelicht. Op film zien er een indiaanse bevalling, die op een traditionele manier plaatsvindt.

Het grote kerkhof van San Cristobal de las Casas bestaat voornamelijk uit familiegraven. Echte huisjes, klein en groot, in verschillende stijlen en kleuren, zijn eromheen gebouwd.

Ernaartoe :
bus Palenque - San Cristobal de las Casas, 75 pes. pp, 1ste klasse bus AEXA, 5 uren

Hotel :
Posada Real Fundacion, 17 USD per nacht, 2 personen, propere kamer met sanitair (warm water), TV, gratis onbeperkt internet, 's ochtends koffie, groot oud gebouw met overdekte binnenplaats en achterbouw, 3 verdiepingen hoog, vraag best een kamer met een raam aan de straatkant voor buitenlucht, vriendelijke ontvangst, calle Dr. Clemente Robles nr. 5a, entre Av. Miguel Hidalgo y Av. Insurgentes Barrio de Santa Lucia, tel. 01 967- 678 24 30

Excursies :
San Lorenzo Zinacantán :
ernaartoe :
minibus San Cristobal de las Casas - San Lorenzo Zinacantán, 10 pes. pp, busje vertrekt in de buurt van de Mercado
ingang kerk : 10 pes. pp

San Juan Chamula :
ernaartoe :
minibus San Lorenzo Zinacantán - weg-kruising naar San Juan Chamula, 10 pes. pp
minibus weg-kruising San Juan Chamula - San Juan Chamula, 6 pes. pp
terug : minibus San Juan Chamula - San Cristobal de las Casas, 9 pes. pp
ingang kerk : 15 pes. pp

Koffiemuseum 'Museo Cafe' : inkom 25 pes. pp

'Museo medicina de Maya' : inkom 20 pes. pp

Kerkhof :
ernaartoe en terug : taxi 20 pes.