Reisverhaal «Kourou»
Zuid Amerika 1
|
Frans Guyana
|
0 Reacties
12 Juli 2008
-
Laatste Aanpassing 21 April 2011
Kourou is een stad met 19.000 inwoners, gelegen aan de Atlantische oceaan. De stad is gekend omwille van het Space Center. Het is een recente en snelgroeiende stad zonder enige charme, vooral gericht naar wonen. Voor de toerist heeft het stadscentrum weinig te bieden. Niettegenstaande de mensen er heel vriendelijk en behulpzaam zijn, steeds klaar voor een babbel.
Deze stad is de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan de eilanden 'Îles du Salut' en het 'Space Center'.
Met een catamaran brengen we een bezoek aan de 3 eilanden, 'Îles du Salut', gelegen 15 km ten noorden van Kourou in een zee vol sterke stromingen.
Op deze eilanden woonden in de 18de eeuw kolonisten die op de vlucht waren voor de ziekten van het vasteland (vb. Malaria, ...).
Vanaf 1852 tot 1947 werden ze echter gebruikt als gevangenkampen voor meer dan 2.000 veroordeelden vanuit Frankrijk.
Eerst worden we afgezet op 'Île Royale', het grootste eiland (28 ha). Boven op het plateau bevindt zich het voormalige gevangenendorp. Een aantal gebouwen werden mooi onderhouden en zijn momenteel in gebruik voor o.a. een hotel-restaurant, de gendarmerie, ... Het kerkje werd recent gerestaureerd, maar het ziekenhuis en de gevangenenverblijven liggen er als ruines bij tussen de dichte groene begroeiing. Het 'engelen'-kerkhofje met enkel kindergraven geeft wel een eng gevoel. Tijdens onze rondwandeling zien we een aantal dieren op ons pad, o.a. leguanen, 2 soorten aapjes, salamanders, agouti, vlinders, kippen, pauwen, ... en vele vogelsoorten. Op het einde van onze rondwandeling is het hoogtij en zien we groene reuze zeeschildpadden vlak bij de rotsen zwemmen.
Het tweede eiland is 'Île du Diable', hier werden enkel de politieke gevangen geplaatst. Het is het kleinste eiland (14 ha) en niet toegankelijk meer omwille van de dichte begroeiing. Hier werd Dreyfus gevangen gehouden. We varen rond het eiland om er toch een beeld van te krijgen.
'Île Saint Joseph' (20 ha) is ons derde eiland, de ruines van de gevangenengebouwen worden er overwoekerd. De natuur neemt hier terug wat ooit door de mens werd afgenomen. Ook zeer mooi om er rond te wandelen, het grote kerkhof met de paradijselijke ligging onder de palmbomen aan de rand van het eiland, bevat enkel graven van de hoge ambtenaren die het beheer deden van de gevangenis, hun familie en personeel.
De overleden gevangenen werden in zee gedumpt als maaltijd voor de gretige haaien.
Momenteel zijn hier geen haaien meer en zwemmen we voor onze terugkeer rondom de boot, midden in zee.
Op terugtocht met onze catamaran worden we op een fruitpunch als aperitief getrakteerd.
Een bezoek aan het Space Center, vanwaar de Ariane 5 raket wordt gelanceerd, is uitermate boeiend. Eerst wordt ons in een kleine zaal wat meer over het Space Centrum, de raketten en de lanceringen verteld, we zien enkele films hierover.
Terwijl 2 gidsen ons gedetailleerd uitleggen wat de functies zijn van de verschillende gebouwen, hoe een raket wordt gemonteerd, wat de opdeling is van het terrein, ... worden we met een autobus vervoerd naar verschillende interessante punten. Zo bezoeken we een controlezaal, met alle monitoren die het vertrek en de voorbereiding registreren en volgen, klokken die de tijd tot het vertrek aftellen, ...
We rijden naar het lanceerplatform van de Ariane 5 raket waar de overblijfselen nog aanwezig zijn van de lancering van vorige week (die we zagen vanuit Cayenne). We zien de immense montage-gebouwen op veilige afstand ervan.
We nemen ook een kijkje bij de lanceerplatforms van Ariane 3 en 4, die nu worden omgebouwd tot een Vega en Soyouz lanceerbasis, in de hoop in 2009 operationeel te zijn.
We bezoeken het 60 km verderop gelegen Indonesische dorpje Sinnamary. Een vriendelijk, rustig en aangenaam typisch dorpje.
10 km verder langs de hoofdweg maken we een mooie natuurwandeling naar het 'Maison de la nature'. De wandeling gaat voornamelijk door moerassen omzoomd met mangrovewoud en bos, met enkele observatiehutten over de meren. Hier zitten slangen en kaaimannen, maar ook vele andere diersoorten en vogels.
Ernaartoe :
lift Matoury - Cayenne (Gare Routiere)
minibusje Cayenne - Kourou (hotel), 10 EUR pp., 45 min. onderweg, busje vertrekt zodra het vol is
Hotel :
Hôtel Ballahou, 47 EUR per nacht voor een ruime en propere 2-persoonskamer, met sanitair, TV, airco, koelkast, rue Amet Martial 1-3, tel. (0594) 22 00 22, [email protected], www.ballahou.com, reserveren op voorhand !, vriendelijke ontvangst, behulpzaam (regelt vervoer, brengt ons gratis naar het Space Center om een dure taxi uit te sparen, biedt ons een lift aan naar Cayenne, ...)
Excursies :
Îles du Salut :
Catamaran van Tropic Alizés, 46 EUR pp., dagtocht (7.45 u - 18.00 u) met luxe catamaran, toelichting over de eilanden aan boord, gratis dranken aangeboden tijdens het varen, tel. (0594) 25 10 10, reserveer op voorhand !, vertrek aan de pier voorbij de Dreyfus-toren om 7.45 u stipt, [email protected], www.ilesdusalut-guyana.com
Overnachten op de eilanden is mogelijk (hotel of hangmat op het strand), maar niet noodzakelijk om alles te bezoeken.
Space Center :
gratis rondleiding van 3 uren tijdens de werkdagen, enkel op uitnodiging, op voorhand aan te vragen bij het Space Center : [email protected], paspoort nodig bij aankomst !, geen grote rugzakken toegelaten, bagage wordt gecontroleerd om veiligheidsredenen.
ernaartoe en terug : taxi of liften
Sinnamary :
bezoek van het dorpje en het nabijgelegen moerasgebied 'Pripri de Yiyí'
het 'Maison de la nature' is enkel open op woens-, zater- en zondag, de wandeling kan altijd
ernaartoe en terug : liften
