Reisverhaal «Antarctica – dag 3, Falkland eilanden »

Falkland eilanden | 0 Reacties 21 Januari 2026 - Laatste Aanpassing 02 April 2026

Antarctica – dag 3, Falkland eilanden

Dag: 3, 21 januari 2026 – Falkland eilanden: New Island, Settlement – New Island, North Harbour
De Falkland eilanden zijn een Brits Overzees Gebied, met als hoofdstad Stanley, gelegen in de Zuid Atlantische Oceaan op 645 km van het zuid Amerikaanse vasteland en 1370 km van de Antarctic Circle (= zuidpoolcirkel). Het betreft een schaars bevolkte groep van eilanden in de Zuidelijke Atlantische Oceaan met een oppervlakte van 12.173 km², de grootte van Vlaanderen. Dit archipel bestaat uit 2 grote hoofdeilanden, Oost en West Falklands, omringd door 778 kleinere eilanden. Het gebied bestaat voor 99 % uit weilanden, er zijn 3.600 inwoners, waarvan er 3.000 in de hoofdstad Stanley wonen.

Argentinië claimt aanspraak op deze eilandengroep, wat in 1982 leidde tot de Falkland oorlog. Zij waren als eerste aanwezig in dit gebied, maar hebben dat nooit officieel gedocumenteerd. Dat deden de Britten wel, waardoor het gebied hen toebehoort.

6.45 u.
Wake-up call.

7.00 u.
Ontbijt, buffet.

7.30 u.
De mensen van het expeditie team gaan met enkele Zodiacs controleren waar en hoe we het beste kunnen aan land gaan. Dit doen ze voor elke landing, het is belangrijk dat dit veilig kan plaatsvinden. Bovendien moet deze plaats de moeite lonen qua fauna en flora, wat onderhevig is aan verandering in de tijd en qua seizoen of weersomstandigheden.

8.00 u.
New Island – Settlement, onze eerste Zodiac landing.

Met waterdichte kledij, rubberen laarzen en de lichte zwemvesten begeven we ons naar de ‘gangway’, een korte loopbrug met losse, beweeglijke trap om aan boord van de Zodiacs te stappen. Eerst moeten we met onze badge uitchecken, zodat men weet wie van boord is gegaan. Daarna moeten we met onze laarzen door een bad met ontsmettingsmiddel gaan, zodat we geen ziektes overdragen tussen verschillende plaatsen. Pas dan mogen we naar de Zodiacs.

Elke Zodiac kan 10 mensen meenemen.
Het in- en uitstappen verloopt volgens de procedure die we gisteren hebben doorgenomen.
We moeten een kleine afstand varen, nat worden we gegarandeerd. Aan boord is er het opspattende water. Ter plaatse wordt het een ‘natte’ landing (op natuurlijke plaatsen is dit steeds zo), we moeten van de Zodiac nog een stukje door het water stappen, naar het strand. De rubberen laarzen bewijzen bij deze dat ze echt waterdicht zijn.

Langs de baai staan enkele huisjes, hier wonen 4 mensen.
We mogen vrij wandelen, de te volgen routes worden vóór elke landing door het expeditie team uitgezet door middel van gekleurde merkstokken, die ze voor vertrek gaan ophalen.

Vanop het mooie zandstrand kunnen we via een heuvel de smalle landstrook oversteken en genieten van het mooie landschap met zijn typische begroeiing. Op de kliffen aan de andere kant krijgen we vooral kolonies albatrossen te zien, maar ook andere vogelsoorten. De Black Browed Albatrossen (wenkbrauw albatros) zijn hier in de meerderheid, ze delen het gebied met keizer aalscholvers, rockhopper pinguïns, ook enkele magelhaen pinguïns. Het is boeiend om de interacties te zien van deze verschillende vogelsoorten die zo dicht op elkaar bewegen. Volwassen exemplaren keren terug van de zee, waaruit ze het eten halen om hun kuikens te voeden.

Voor we opnieuw in de Zodiacs stappen, moeten we de dikke klei-modder van onze laarzen poetsen. Eenmaal terug op Plancius, staan de ontsmetting baden weer klaar en moeten de laarzen en wandelstokken helemaal proper worden gemaakt met behulp van borstels. Een hele klus.
Eenmaal klaar, mogen we inchecken met onze badge en het schip verder betreden.

Aan de in- en uitstap procedures, met vooral de nadruk op het poetsen en ontsmetten, worden bij elke landing veel aandacht besteed.

12.00 u.
Lunch, buffet.

Ondertussen zijn we aan het varen naar onze 2^de landingsplaats op New Island.

13.45 u.
New Island – North Harbour, Zodiac landing.

De Zodiacs brengen ons naar een wit zandstrand, in het felblauwe water ervoor drijven veel algen. Onze stuurman moet goed opletten en deze vermijden.

Ook ditmaal mogen we vrij gaan wandelen, via een grassig pad langs een meertje, over een heuvel naar de overkant. Gelukkig is het hier minder modderig dan deze ochtend, het landschap is ook totaal verschillend.

Hier en daar zien we magelhaen pinguïns naast hun nesten holen staan, die in het zand zijn uitgegraven.

Langs een kolonie van gentoo pinguïn kuikens (ezel pinguïn) op de helling, waarvan velen het volwassen stadium bereiken en hun dons ruilen voor het mooie volwassen verenpak, bereiken we een schitterend wit zandstrand. Hier komen de volwassen gentoo pinguïns aan land na hun voedseltrips. Eerst verzamelen ze in kleine groepjes, wat hun wellicht een veiliger gevoel geeft. Via één breed pad keren ze terug naar hun kuikens in de kolonie, het lijkt wel een pinguïn autostrade. Leuk om zien.

Op terugweg nemen we nog een afslag, die ons naar prachtige hoge kliffen brengt, met nog meer black browed albatrossen met hun schattige parelgrijze kuikens in hun ronde nesten en rockhopper pinguïns. Ook in deze omgeving zien we nog zeer veel andere vogelsoorten.

Eenmaal terug van de wandeling, blijkt het laagtij te zijn geworden. Enkele Zodiacs zitten vast op de bodem, men moet uitstappen en het bootje een heel eind verder in zee duwen. Bij deze ondiepte vormt het zeewier een extra probleem. We maken ons klaar voor vertrek, eenmaal een Zodiac nadert, moeten we zo’n 100 meter ver in zee waden, tot er voldoende diepte is om in te stappen. Toch moeten de zwaarste mannen opnieuw uitstappen en ons bootje verder duwen, voor we kunnen varen.

Leuk zijn de spelende de Peale’s dolfijnen rondom de Zodiacs, bij aankomst en vertrek in deze baai.

Eenmaal iedereen terug aan boord is, varen we opnieuw verder rondom de noordkant van de Falkland Eilanden richting hoofdstad Stanley, waar we morgen zullen landen.

Al vlug wordt omgeroepen dat er Sei walvissen te zien zijn, op 1 u. We gaan vlug aan dek om dit schouwspel te bekijken. Het is een grote groep, te zien aan het opspuitende water. Soms zwemt een walvis ietsje boven het water uit, maar veel van hun lichaam krijgen we niet te zien. Dit is typische voor deze soort.

18.30 u.
Recap van de dag, briefing voor morgen.

Ali vertelt enthousiast over de fauna en flora op de Falkland Eilanden. Ze geeft uitleg over de typische kenmerken als gevolg van het gure klimaat, koud en droog. ’s Zomers heeft men hier gemiddeld 6-7 u zon/dag, in de winter is dat beperkt tot 2-3 u/dag. Opmerkelijk zijn de aantallen verschillende soorten mossen (180) en lichens of korstmossen (400).
Ze licht toe wat we kunnen verwachten in Stanley, waar ze 15 jaren heeft gewerkt en gewoond.

19.00 u.
Avondmaal, buffet.

Deze bijzondere dag eindigt met een prachtige zonsondergang op zee.