Reisverhaal «Okanagan vallei»
Noord Amerika 1
|
Canada
|
1 Reacties
05 Mei 2015
-
Laatste Aanpassing 12 Juni 2015
Kelowna - Summerland
Kelowna (122.000 inwoners) is de grootste van 4 steden die gelegen zijn in de centrale Okanagan vallei van de Canadese provincie British Colombia. Hier bevindt zich de tiende grootste internationale luchthaven van Canada. Het aangenaam warme en droge klimaat, maakt deze regio tot een ideale streek voor fruitteelt en wijnbouw, op de lagere hellingen van het omringende gebergte.
Onze reis begint in Kelowna, met zijn vele winkelcentra, artisanale marktjes, parken, golfterreinen en zelfs een recreatie luchthaventje, gelegen aan het mooie uitgestrekte Okanagan lake met zijn gele zandstrandjes.
Het is een zeer rustige stad, vergeleken met wat wij in Europa gewend zijn. Brede straten, veel groen, geen hoogbouw, … een immens verschil, geeft ons eerder het gevoel in een uitgestrekt dorp te vertoeven. Anderzijds zijn er vele winkelcomplexen, waar men van ver naartoe komt.
Restaurantjes met grote verscheidenheid aan keuken, bieden voor elk wat wils. Opvallend is het grote aantal Aziatische naamborden, waarop vaak ‘Sushi’ vermeld staat. Op straat en in de winkels merken we tevens een groot aantal mensen van Indische origine, wat vooral te horen is aan hun zangerige accent.
Summerland is de tweede plaats, waar we gedurende de eerste 3 weken van onze reis regelmatig vertoeven. Een kleiner plaatsje, eveneens gelegen aan het Okanagan lake, zo’n 50 km verderop. Het bevindt zich in een heuvelachtige streek, met uitgestrekte fruit- en wijngaarden, omringd door hooggebergte.
Hier begint de voorbereidende fase van onze reis: de zoektocht naar een geschikte truckcamper waarmee we willen rondreizen. Reeds op voorhand hebben we zeer veel informatie verzameld, om hierbij niet al te veel tijd te verliezen. Immers we kijken ernaar uit om opnieuw te beginnen reizen !
Zo hebben we reeds uitgebreid alle mogelijke voertuigen bekeken, ons verdiept in de wetgeving rond registratie en verzekering van voertuigen door buitenlanders in Canada, ... en natuurlijk ook een basis reisplan opgesteld.
Uiteindelijk kiezen we voor een 4x4 Ford F350 truck, waarop we een wooncabine zullen plaatsen. De opzetunit wordt een Northern Lite 9’6” uit fiberglas, gebouwd in Kelowna, doch gekocht in Summerland. Meer details hierover zijn te vinden in de rubriek ‘Manga’ onder ‘mijn pagina’s’.
Misschien is het moeilijk zich voor te stellen dat we hierover meer dan 3 weken doen, maar er komt heel wat bij kijken. Na de zoektocht naar een geschikt voertuig, waarvan de opties zo goed mogelijk onze noden benaderen, begint het negotiëren over de prijs. Op voorhand hoorden we dat dit niet zoveel kan opbrengen, toch bekomen we een vermindering van 19 %, waar we fier op zijn.
Daarna volgt het registreren en verzekeren, met als moeilijkheid dat we hier geen adres hebben. Om een voordelige verzekering te bekomen, moeten we het bewijs leveren dat we de laatste jaren ongevallenvrij hebben gereden. Ook voor de unit willen we een verzekering afsluiten, dus gaan we op zoek naar een maatschappij die dit wil doen voor buitenlanders.
Eenmaal dit achter de rug, moeten we bekijken welke aanpassingen we nog nodig hebben aan de truck, opdat die de camper zo goed en comfortabel mogelijk zou kunnen dragen. Op zijn beurt wordt de unit bestudeerd, om uit te maken wat er extra moet voorzien worden om zo autonoom mogelijk te kunnen reizen. Een aantal extra’s zullen later nog worden toegevoegd, wanneer de nood zich voordoet.
Eenmaal dit achter de rug, volgt de inrichting. Tussendoor gaan we reeds op pad om in onbekende winkels prijzen en kwaliteit te vergelijken.
Onze truckcamper wordt Manga gedoopt. Dit is een vorm van tekenverhalen, geliefd in Japan. De figuurtjes hebben grote ogen, te vergelijken met de lichten van de truck.
Jarenlang droomden we ervan ooit over te stappen op deze manier van reizen, dit kreeg meer vorm tijdens onze rondreis in Japan met het kleine campertje ‘poepsnoep’. Omringd door Manga fantasie.
Manga rijmt op TangaTanga, onze reisblog.
Tijdens onze voorbereidingen en het wachten om te kunnen vertrekken, brengen we een bezoek aan de kleinschalige fabriek van Northern Lite. De fabriek brandde af begin 2014 en werd pas een jaar nadien terug opgestart in een volledig nieuw gebouw. Alles ziet er spic en span uit. Eigenaar Keith leidt ons fier rond in de productiehallen, geeft ons een uitgebreide toelichting. Het is een man die leeft voor zijn zaak. Hij geeft ook enkele nuttige tips voor het reizen met de truckcamper. We zijn onder de indruk, hoeveel zorg door bekwame vakmensen wordt besteed aan de productie van zo’n unit, die verloopt in meerdere stappen.
Ondertussen geraken we bevriend met Dan, uitbater van het camper verkoop- en servicecentrum Summerland RV. Hij nodigt ons uit om in onze truckcamper enkele nachten door te brengen bij zijn huis, hoog op een heuvel. Het oude familiehuis is opgetrokken uit dikke boomstammen, omringd door een eigen wijngaard. De aperitief wordt gedronken op het terras naast de jacuzzi, we hebben er een uitzicht van 360° om U tegen te zeggen. Sage, het jonge hondje met zijn grappige capriolen, heeft ons al vlug voor zich gewonnen. Tijdens een overheerlijke barbecue met een zelfgevangen rode zalm genieten we van de omgeving … en van de zalm, zo lekker hebben we die nog nooit gegeten !
De volgende dag maken we een aangename wandeling in de omgeving. Hierbij steken we de oude, 189 meter lange, Trout Creek Bridge over, het eindpunt van de Kettle Valley Railway (anno 1915). Op deze spoorlijn rijdt enkel nog een stoomtreintje voor toeristische doeleinden.
‘s Avonds wordt een heerlijke T-bone steak op de barbecue gelegd. Daarna neemt Dan ons mee op een 100 km lange avondrit door de bergen. Op zoek naar elanden … die we jammer genoeg niet zien, maar wel een grizzly. Onze avond kan niet meer stuk !
ERNAARTOE:
vlucht Zaventem – Dublin (Ierland), 86,5 EUR pp., incheckbagage max. 20 kg pp., met Aer Lingus, waar we een stopover maken.
vlucht Dublin – St John’s, 4 u 30 min. onderweg, 1 u 35 min. wachten op vervolgvlucht,
vlucht St John’s – Toronto, 3 u 20 min. onderweg, 3 uren wachten op vervolgvlucht,
vlucht Toronto – Kelowna, 3 u 50 min. onderweg,
prijs: 288,85 USD pp., met WestJet (Canadese low cost maatschappij), incheckbagage max. 23 kg pp., vriendelijk personeel, geen maaltijden voorzien (te koop tijdens de vluchten, mits betaling met credit card), wel drankjes, comfortabele vliegtuigen, alhoewel beperkte beenruimte. Geboekt via het internet op www.westjet.com.
huurauto Kelowna airport – AirBnb logiesadres, 43 CAD per dag, Hyunday Elantra sport (kleine wagen), onbeperkte kilometers, gehuurd via het internet via www.airportrentals.com, kwamen bij Avis terecht.
OVERNACHTINGEN:
CUTE HOUSE
813 – 2 Rowcliffe Avenue, Kelowna, BC V1Y5Z7
PRIJS: 54 CAD per nacht (incl. 5 EUR commissie Airbnb), 2 persoonskamer met sanitair.
Voor een periode van 7 dagen: 310 CAD.
Overnachting met truckcamper op de oprit, met gebruik van elektriciteit, douche: 15 CAD per nacht.
SCORE: 4/5
E-MAIL: /
WEBSITE: /
TEL: +1 604 612 1580
COMMENTAAR:
Eerder kleine maar knusse kamer in het gezellige huis van een jong koppel met zoontje van 7 jaar oud. Badkamer is gelegen op de overloop, met ligbad/douche, is steeds ter beschikking, doch niet 100 % privé. Deze wordt af en toe ook door de eigenaars gebruikt. Keuken, zitkamer en tuin zijn open voor gebruik. Sober ontbijt inbegrepen. Gratis internet.
Norah en Texas zijn sympathieke hosts, doch weinig aanwezig door hun drukke activiteiten.
Nadat we onze truckcamper hebben aangeschaft, mogen we de oprit gebruiken om te overnachten.
Minpunten: /
BOEKING: via Airbnb, www.airbnb.com
