Reisverhaal «Bandar Seri Begawan»
Azië - deel 2
|
Brunei Darussalam
|
0 Reacties
28 Juli 2011
-
Laatste Aanpassing 05 Augustus 2011
Bandar Seri Begawan, kortweg BSB genoemd, is de hoofdstad van het oliestaatje Brunei Darussalam. Het is een zeer rustige stad, met straten in roostervorm waarlangs eenvoudige betonnen gebouwen en enkele moskees die wat meer opvallen. Rondom het centrum, in de Sungai Brunei rivier, zijn een aantal wijken van houten paalwoningen te vinden, Kampong Ayer. Hier wonen meer dan de helft van de inwoners van BSB. De stad is tevens de woonplaats van de sultan, Hassanal Bolkiah, die bij het volk zeer geliefd is, zijn foto’s sieren overal in het straatbeeld.
Na aankomst ’s avonds, gaan we op zoek naar een restaurantje. We zijn verrast door de levendige drukte in het stadje, met zijn veelkleurige verlichtingen. Jeugd, jonge paartjes, families, … jong en oud wandelen van het ene naar het andere marktje met voornamelijk eetkraampjes ... een zeer gezellige drukte ! De bevolking van Brunei staat er dan ook om bekend ‘uit eten gaan ’ als belangrijkste vrijetijdsbesteding te hebben. Kinderen spelen met kleurrijke ballonnen en ballen, allerlei lichtjes, blazen bellen, eten reuze suikerspinnen, … De straten van het centrum worden hiervoor elke avond grotendeels autovrij gemaakt.
Dat men hier een wat hogere levensstandaard heeft, merken we al gauw. Een eenvoudige schotel in een locaal restaurantje kost al vlug 2/3 meer dan in Maleisië (incl. frisdrank zo’n 4 EUR per persoon). Maar … voor een pizza bij Pizza Hut betaal je … +/- 20 EUR ! Niet verwonderlijk dat dit restaurant zo ongeveer leeg is …
Met de bus begeven we ons naar
Jerudong park & playground. Dit is één van de zeer prestigieuze projecten van prins Jefri , de broer van de sultan. Het werd het duurste attractiepark van zuidoost Azië, kostprijs: 1 biljoen USD. Initieel was de bedoeling dit pretpark te houden voor vrienden en familie, maar al gauw werd het opengesteld voor het publiek, zo dacht men de oplopende kosten te recupereren. Ondertussen zijn echter de meeste attracties verkocht aan andere pretparken, enkel nog wat kleinere toestellen zijn behouden (paardenmolen, karting parcours, luchtkastelen, …). Het park is enkel nog ’s avonds geopend, de locale bevolking komt er graag verpozen.
Wij gaan er tijdens de voormiddag naartoe om het prestigieuze park en zijn omgeving te bekijken doorheen de omheining, ’s avonds zijn er geen bussen meer om terug te keren naar de stad.
www.jerudongparkcountryclub.comIn Jerudong is nog een project van prins Jefri dat een bezoekje waard is, het
Empire Hotel. Het wordt wel eens een 7-sterren hotel genoemd. Het indrukwekkende hotelcomplex werd gebouwd naar het voorbeeld van een casino in Las Vegas, en kreeg dezelfde grootte. Ook dit was initieel bedoeld om enkel voor gasten van de familie te gebruiken, maar diende ook te worden opengesteld voor een breder publiek. Kostprijs hiervan 1,1 biljoen USD. Op het enorme domein bevinden zich o.a. een modern cinemacomplex (waar de meest recente films worden getoond), een golfterrein, … de hotelgasten worden hier rondgereden in golfkarretjes. Wie hier wenst te overnachten, betaalt al gauw 200 EUR per nacht,
http://www.theempirehotel.com/.
Een vriendelijke Filippijnse dame die in Brunei woont, biedt ons spontaan een lift aan van Jerudong park & playground naar het Empire Hotel. De wandeling van 3 km langs de grote weg in deze hitte … zou uitputtend geweest zijn … het wordt hoe langer hoe warmer hier in Borneo !
We wandelen zonder probleem via de receptie het koele hotelgebouw binnen en komen in een 7 verdiepingen hoge lobby die volledig met witte en roze marmer is aangekleed, het hotelpersoneel glimlacht ons vriendelijk toe. Reusachtige wit marmeren zuilen, versierd met goudkleurige ornamenten, ondersteunen het hoge gewelf en worden door een prachtig bewerkte koepel overspannen. We kijken onze ogen uit … enorme kristallen lusters, dikke tapijten, prachtige kunstwerken, luxe boetiekjes, aanlokkelijke zithoeken en restaurantjes, … Een goudkleurige liftkooi brengt ons naar de benedenverdieping, waar we buitengaan om de tuin en het speciale zwembad te bewonderen ... dat lijkt verder te lopen in zee. Wanneer je dichterbij komt, kan je op een boordje tussen het zwembad en de zee wandelen. We kuieren wat rond in deze prachtig onderhouden tuin en keren terug naar binnen, waar we ditmaal voor de rijkelijke roltrap kiezen om de ene na de andere verdieping te gaan verkennen …
Via de rivierpromenade wandelen we naar de waterdorpen Kampong Ayer die zich bevinden langs beide oevers van de brede Sungai Brunei rivier. Onmiddellijk worden we toegeroepen vanuit bootjes op het water om ons een tochtje aan te bieden langs Kampong Ayer. We verkiezen deze echter te voet te verkennen. De oude houten paalwoningen worden met elkaar verbonden door plankjespaden, die als smalle straatjes op palen in het water staan. Hierover wandelen we tussen de huizen door, het leven hier boven het water verloopt net als op de grond … huisdieren, terrasjes met planten en groenten in potten, cafeetjes en restaurantjes waar men gezellig samen zit, kleine winkeltjes, … het is echt een ganse stad op het water. De mensen groeten ons zeer vriendelijk, ook al voelen wij ons een beetje als ‘pottenkijkers’. Wanneer we bijna terug in de ‘andere’ stad komen, zien we een 8-tal recent afgebrande woningen, enkel de (betonnen) palen staan nog recht. Men is hier met man en macht aan het werk om de restanten van de woningen op te ruimen en begint materialen aan te voeren voor heropbouw. Toch is er nog tijd om ons vriendelijk te verwelkomen !
Een rondwandeling in het stadje BSB brengt ons bij de Omar Ali Saifuddin moskee, een van de grootste moskeeën van Azië, genoemd naar de 28ste sultan van Brunei (gebouwd in 1958, 5 miljoen USD). De moskee staat midden in een artificiële lagune, met steiger waaraan een boot werd gebouwd. Met zijn 44 meter hoge minaret is dit het hoogste gebouw van BSB. Een bank trachtte hoger te bouwen, maar moest de hoogste verdieping verwijderen op bevel van de sultan. De moskee kan worden bezocht door westerlingen, maar weerom moet Herlinde een kleed aantrekken … het went !
Ernaartoe:
boot Kota Kinabalu – Labuan, 3 ¼ uren, vertrek 8.00 u
boot Labuan – Muara, 1 uur, vertrek 13.30 u
ganse traject: 53 MYR pp. + 5 MYR pp. terminal tax Kota Kinabalu + 3,6 MYR pp. terminal tax Labuan
In Labuan moeten we 2 ½ uren wachten, tijd genoeg om te lunchen.
bus Muara ferry terminal – Muara busterminal, 1 BND pp.
bus Muara busterminal – Bandar Seri Begawan, 1 BND pp., in totaal 50 min. onderweg
Overnachtingen:
Terrace Hotel, 80 BND per nacht voor een ruime 2 persoonskamer met sanitair (warm water), lekker ontbijt naar keuze inbegrepen, TV, koelkast, airco, gratis WIFI, buitenzwembad, fitness, restaurant aanwezig, beetje verouderd interieur, maar goed onderhouden, centraal gelegen, Jalan Rasek Lama, GPO Box 49, Bandar Seri Begawan, tel. 2243 554,
www.terracebrunei.com,
[email protected] beoordeling: 4/5
Excursies:
- Jerudong park & playground:
inkom, 1 BND pp. (exclusief attracties, + tot 8 BND pp. per attractie), of 15 BND pp. waarmee men op alle attracties mag.
ernaartoe: bus 55, 1 BND pp.
- Empire Hotel:
ernaartoe: vriendelijk aangeboden lift Jerudong park & playground – Empire Hotel (3 km ver, maar geen openbaar vervoer tussen beiden)
terug: locale bus n° 57 (+58) stopt voor de hotelreceptie en rijdt naar het BSB stadscentrum, 1 BND
- Omar Ali Saifuddin moskee: inkom gratis
