Reisverhaal «Barreal – PN El Leoncito – Embalse Potrerillos »

Zuid Amerika 5 | Argentinië | 0 Reacties 25 April 2025 - Laatste Aanpassing 18 Mei 2025

25 april – 10 mei 2025

Monumento Natural Provincial Cerro Alcázar – Cerro 7 Colores – Barreal – PN El Leoncito – Uspallata – Embalse Potrerillos

Barreal
Na onze rondrit in Cerro 7 Colores rijden we verder naar het plaatsje Barreal, waar we aan het centrale plein zullen overnachten. Er is een wind-waarschuwing, gedurende 2 dagen zal er ’s namiddags felle Zonda wind waaien. We plaatsen onze Manga met de neus in de wind, de hoge bomen op het plein vangen de harde windstoten op en vormen een goeie bescherming.

Zonda wind is een regionale term voor föhn wind. Het is een sterke droge en warme wind die regelmatig op de Andes hellingen in West en Centraal Argentinië waait. Dat is de regio waar we ons momenteel bevinden.

Omdat het zo lawaaierig is geweest ’s nachts, vooral door grote groepen blaffende en huilende straathonden, maar ook regelmatig heen en weer rijdende luidruchtige motorfietsen tot na middernacht, zullen we hier niet langer blijven. De Zonda wind wordt voor vandaag niet langer voorspeld, daar hoeven we dus geen rekening meer mee te houden.

We doen opnieuw een ‘ditmaal geslaagde’ poging om fruit te vinden en kopen ook heerlijke koffiekoeken bij de bakker. In de namiddag verplaatsen we ons naar de rand van Barreal, waar we op een grote hoger gelegen zandvlakte kunnen overnachten in alle rust.

Onze volgende bestemming is de camping van een natuurpark, waar slechts 4 plaatsjes voor campers voorzien zijn. Vrij kamperen is er niet toegelaten. De Argentijnen reizen graag met hun campers tijdens vakanties en weekends. Dat is de reden dat we even in Barreal wilden blijven, daar naartoe rijden tijdens een weekend zou een risico inhouden op ‘geen plaats’.

Omdat we die gekleurde rotsformaties steeds zo mooi vinden, blijven we uiteindelijk een dag langer in Barreal dan gepland, en laten ons verleiden om de 2 wandelingen naar Los Escalones en Teta Colorada te doen. Beiden zijn leuke paden, door droge rivierbeddingen en rotskloven, met hier en daar wat omhoogklauteren over de rotsen. De moeite waard, al krijgt de 2^de onze voorkeur!

El Leoncito Parque Naciónal
In het Parque Naciónal El Leoncito bevinden zich 2 interessante observatoria, waar men dag en nacht waarnemingen van het heelal kan doen dankzij de meer dan 300 heldere dagen en nachten per jaar. De regio heeft een zeer droog klimaat en is vrij van atmosferische pollutie. Daardoor is deze omgeving ideaal voor wetenschappelijk onderzoek. Deze observatoria zijn bestand tegen zware aardbevingen, waar deze regio nogal aan onderhevig is. Hier bevindt zich de grootste telescoop van Argentinië, met een gewicht van 40 ton en een diameter van 2,15 meter.

Tijdens onze verplaatsing naar El Leoncito PN, vragen we ons af of we stilaan de regio met mooie gekleurde rotsformaties verlaten, het landschap is veel minder kleurrijk. We schrijven ons in bij de Guarda Parque (parkwachter) en reserveren 2 nachten verblijf op de camping. Hij geeft ook wat uitleg over de mogelijkheden in het park. Wanneer we een poema zouden zien tijdens ons verblijf, moeten we de Guarda Parque verwittigen.

Bezoekers kunnen zowel tijdens de dag als ’s avonds terecht in de observatoria voor rondleidingen. Deze zullen jammer genoeg niet doorgaan gedurende de dagen na onze aankomst. Of we daarop langer zullen wachten, dat denken we niet, er is hier in het park niet voldoende te doen.

Eerst rijden we wat verder het park in, waar we 2 korte wandelingen kunnen koppelen, Sendero Paisajes de Agua en Cascada el Rincón. We genieten ervan, de felgele herfsttinten van de bomen brengen kleur in de droge zand en rots-omgeving. In het riviertje stroomt net voldoende water, opdat de kleine waterval toch zijn naam waardig zou zijn. Op meerdere plaatsen komen we borden tegen met instructies over hoe zich te gedragen bij een ontmoeting met een Poema. Die zien we niet, wel wordt Herlinde verrast door een vrij lange slang op het pad, vlak voor haar voeten … die schrikt wellicht even erg en haast zich het struikgewas in.

Na de wandeling installeren we ons op de camping, waar we helemaal alleen zijn. Zelfs de toiletten en het restaurantje zijn gesloten. Enkel de waterkraantjes buiten aan de lavabo’s werken. Het seizoen is hier duidelijk voorbij. Internet bereik hebben we hier niet, de wifi van het park wordt niet voor bezoekers opengesteld. ’s Nachts genieten we van een indrukwekkende sterrenhemel.

De volgende dag wandelen we een stuk van het pad naar de top van El Leoncito. Ook dit is een mooie wandeling. Het goed onderhouden, stenige pad klimt doorheen een eenvoudige natuur, langzaam op en neer tussen de berghellingen door. Onderweg hebben we uitzicht op een indrukwekkende telescoop. Verder komen we bij meerkleurige rots-heuveltjes, midden deze omgeving met weinig kleurschakeringen.

Bij onze terugkeer hebben we geluk, men is deze ochtend vergeten de douches bij de mannen te sluiten. Daar maken we dankbaar gebruik van, want tijdens de openingsuren van 20 u tot 8 u is het helemaal donker hierbuiten en ’s ochtends zeer koud in het gebouw.

Upsallata
Vanuit het park volgen we de RN149 verder zuidwaarts, naar Upsallata. We verlaten de provincie San Juan, om verder te rijden in de provincie San Rafael.

Niet ver voorbij het park komen we bij de meest uitgebreide politiecontrole die we in Argentinië al tegenkwamen, die zijn er overal, maar meestal wuiven ze ons vriendelijk door. Ditmaal moeten we onze TIP (tijdelijke invoer permit), verzekeringsbewijs en beide paspoorten tonen. Wat de jonge agent niet vraagt, het rijbewijs van de chauffeur van dienst, is meestal het enige dat men wil zien. Na nog een babbel over onze afkomst, de gevolgde en te volgen route, vraagt hij of het ons stoort dat hij eens in de camper mag kijken. Hij gaat op het deurmatje staan en kijkt eens om zich heen … duidelijk een kwestie van nieuwsgierigheid.

Eenmaal we de provinciegrens bereiken, volgen er 37 km onverharde weg. Daar hadden we ons aan verwacht, maar op deze nationale weg dachten we toch niet aan zo’n onaangenaam diepe dwarsribbels over het ganse eind. Het is dus daveren en hobbelen geblazen …

Upsallata voelt vrij toeristisch aan. Hier willen we boodschappen doen, maar de supermarkt is gesloten, ook hier is 1 mei een feestdag. Morgen wordt een wasdag, tijdens het wachten kunnen we gaan winkelen. ’s Middags gaan we lunchen in een parilla restaurant, waar we genieten van een heerlijke filet pur.

Embalse Potrerillos
Onze volgende bestemming is Embalse Potrerillos, het stuwmeer aan Potrerillos. Hier willen we een mooi plaatsje zoeken, om enkele dagen door te brengen.

Onderweg op de RP89 genieten we van mooie uitzichten. Opnieuw zien we gekleurde berghellingen, al zijn de tinten minder uitgesproken. We volgen de Río Mendoza, tot we aan het meer uitkomen.

Voorbij het toeristische plaatsje Potrerillos willen we naar de rand van het stuwmeer rijden. Dat is niet zo eenvoudig dan we dachten, het is een lang weekend en overal zeer druk. En we zoeken natuurlijk een vlak plaatsje om te overnachten, wat op zich al niet evident is hier.

De weekdagen die volgen wordt het echt rustig. Wel komt er regelmatig zeer sterke Zonda wind op, beschutte plekjes zijn hier niet. Manga wordt enkele keren met de kop in de wind gedraaid, dat helpt om het wat rustig te houden binnen. ’s Ochtends ontdekken we verse sneeuw op de Andes toppen, dat wordt telkens een beetje meer, herfst op grote hoogte. We genieten van de uitzichten tijdens zonnige wandelingetjes in deze mooie omgeving.

OVERNACHTINGEN:
RN149, BARREAL – CENTRALE PLEIN
Coördinaten: -31.645343, -69.471555
Gelegen op 1.642 meter hoogte
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 2/5
COMMENTAAR:
Mooi groen dorpsplein, aan het ziekenhuis en de gebouwen van de gemeentediensten. Vrij rustig tijdens de dag, wat drukker ‘s avonds. Geen voorzieningen.
Minpunten: Langs de straatkant. Veel loslopende straathonden die luid blaffen en ’s nachts zelfs huilen.

RN149, BARREAL – ZANDVLAKTE
Coördinaten: -31.654893, -69.457821
Coördinaten: -31.655405, -69.456847 (als er geen festiviteiten op dit plein voorzien zijn)
Gelegen op 1.673 meter hoogte
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Uitgestrekte zandvlakte aan de rand van het plaatsje, waar enkele zandwegen samenkomen en wandelpaden vertrekken.
We verplaatsen ons de 2^de nacht naar het met palen afgeboorde plein aan de overkant, waarop een podium en wat verlaten kraampjes staan. Hier is minder stof wanneer tijdens de week werf vrachtwagens passeren op de weg. Dit is enkel mogelijk op momenten wanneer er geen festiviteiten plaatsvinden.
Zeer rustig. Geen voorzieningen.
Minpunten: Stof van de weg wanneer op weekdagen vrachtwagens passeren.

EL LEONCITO PN – CAMPING
Coördinaten: -31.796626, -69.335181
Gelegen op 2.283 meter hoogte.
PRIJS: Gratis
SCORE: 4/5
COMMENTAAR:
Camping met 4 plaatsjes voor campers, niet alles zeer groot. Zeer rustig.
Toiletten open 24 u, doch op onze eerste dag zijn ze gesloten, de sleutel kan gevraagd worden aan de verantwoordelijke indien nodig. Restaurantje, gesloten wanneer we hier zijn. Warm water aan wasbakken buiten. Douches met heet water, open van 20 u tot 8 u, tijdens de herfst is het dan donker, ’s ochtends zeer koud in het gebouw.
Minpunten: Zeer verlaten buiten de toeristisch periodes, geen personeel aanwezig. Geen verlichting buiten op de camping.

RN149, USPALLATA – BREDE ZANDWEG TUSSEN RECREATIEPLEINEN
Coördinaten: -32.586677, -69.347419
Gelegen op 1.904 meter hoogte
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Brede zandweg tussen enkele recreatiepleinen achter de gemeentecamping (gesloten buiten het seizoen). Vrij rustig tijdens de dag, mensen relaxen, picknicken en doen balspelen op hun vrije dag, in de late namiddag komen jongeren oefenen met hun trommels. Geen voorzieningen.
Minpunten: Zichtbaar.

RP82, EMBALSE POTRERILLOS – ROTSACHTIG TERREIN AAN DE RAND VAN HET STUWMEER
Coördinaten: -32.979187, -69.147040
Gelegen op 1.389 meter hoogte
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Rotsachtig, heuvelachtig schiereiland, aan de rand van het stuwmeer. Te bereiken via beschadigd zandweggetje. Gezien het aantal mensen dat hier aanwezig is (verlengd weekend), toch nog vrij rustig. Men komt hier relaxen, picknicken, kajakken, kitesurfen en genieten van het uitzicht op het meer. Tijdens de week uiterst rustig. Geen voorzieningen. Claro 4G bereik.
Minpunten: Vrij druk komen en gaan van voertuigen tijdens het weekend. Kan zeer winderig zijn, geen beschutting.

GEREDEN TRAJECT:
Monumento Natural Provincial Cerro Alcázar – Cerro 7 Colores – Barreal, 27 km
Smal zandweggetje in het park – RN149 – 4,8 km lang smal zandweggetje Cerro 7 colores (vormt een lus, te rijden in wijzers-zin, vrij goede staat, door elk voertuig te rijden, hoge ophanging is een voordeel)

Barreal – PN El Leoncito, 38 km
Zandwegen rond Barreal (in goede staat) – RN149 – RP439 – zandwegen in het NP El Leoncito (vrij goed onderhouden, laaghangende ‘zachte’ boomtakken)

PN El Leoncito – Uspallata, 109 km
Zandwegen in het NP El Leoncito (vrij goed onderhouden, laaghangende ‘zachte’ boomtakken) – RP439 – RN149 – provinciegrens San Juan / San Rafael – 37 km onverharde weg (slechte toestand door zeer diepe dwarsgroeven, situatie hangt steeds af van wanneer de weg onderhoud kreeg)

Uspallata – Potrerillos – Embalse Potrerillos, 57 km
RN7 (in minder goede staat, 10 rotstunneltjes) – RP89 – RP82 (beide provinciewegen liggen zeer goed)

EXCURSIES:
LOS ESCALONES – WANDELINGOMGEVING BARREAL
Wandeling naar uitzichten tussen rotsformaties, pad gaat via het kapelletje op de heuvel aan de rand van de zandvlakte. Leuke wandeling, mooie rotsformaties, doch vrij beperkt. Er zijn heel veel mogelijkheden in de regio, we zagen elders rotsformaties met meer kleuren en vormen.
Er kan ook een stukje gereden worden over een zandweggetje (rechts van het wandelpad), om verderop het wandelpad te vervoegen.
Lengte: 4,7 km (retour), op het einde kan nog een eindje verder geklommen worden tussen de rotsen.
Hoogteverschil: 184 m tot het einde van het pad, daarna gaat het nog wat hoger tussen de rotsen.
SCORE: 4/5
INKOM: Gratis.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling.
Coördinaten: -31.654893, -69.457821
Verderop langs de kant van het zandweggetje, dat overgaat in losse steenslag.

TETA COLORADA – WANDELINGOMGEVING BARREAL
Wandeling naar prachtige uitzichten tussen rotsformaties, vertrekt verderop aan de zandweg, waarlangs we overnachten. Leuke wandeling, zeer mooie rotsformaties in veel kleuren. We wandelen onderweg nog een eindje in een zijkloof, van waar we eveneens schitterende uitzichten hebben.
Er zijn heel veel mogelijkheden in de regio, we zagen elders meer uitgestrekte gebieden met rotsformaties. Doch er zijn niet overal wandelingen tussen te maken.
Coördinaten: -31.643106, -69.443757
Lengte: 4,1 km (retour, te vertrekken van waar we parkeerden).
Hoogteverschil: 449 m.
SCORE: 4/5
INKOM: Gratis.
PARKING:
Aan de zandweg, een stukje van waar de weg naar de wandeling start.
Coördinaten: -31.642780, -69.453242
Op de GPS staat een weggetje en parking, van waar het echte wandelpad vertrekt. Er is geen parking, het weggetje is niet tot het einde berijdbaar. Wij parkeren in de berm van de hoofd-zandweg en wandelen van daaruit. We zien tijdens het wandelen wel sporen van autobanden in de droge rivierbedding links naast het originele weggetje.

EL LEONCITO – NATIONAAL PARK
Uitgestrekt natuurgebied, met 2 observatoria en enkele natuurwandelingen.
Zandweg doorheen het park in redelijk goede staat, wel veel laaghangende bomen (gelukkig zijn harde takken beperkt en te vermijden).
Wandeling Sendero Paisajes de Agua + Cascada el Rincón:
De wandelingen zijn kort en te combineren tot 1 rondwandeling.
Zeer gemakkelijk pad, goed aangeduid.
Parkeren kan op beide vertrek locaties.
Lengte: 2,86 km in totaal.
Hoogteverschil: 101 meter.
Wandeling Sendero al Cerro Leoncito, rondwandeling:
Registreren bij de Guardaparque (Visitor Center) is verplicht, zowel bij vertrek als bij terugkeer. Parkeren op de camping of bij het Visitor Center.
Lengte: 8,5 km (vanop de camping).
Hoogteverschil: 250 meter.
SCORE: 3/5
INKOM: Gratis.
Bezoek met rondleiding in observatorium: 15.000 ARS pp. per bezoek (meerdere opties mogelijk, donderdag t.e.m. maandag)
PARKING:
Aan het Visitor Center, de observatoria, bij wandelingen en uitzichten.
Visitor Center, coördinaten: -31.795962, -69.333630
Wandeling Sendero Paisajes de Agua, coördinaten: -31.792933, -69.309845